【前注：
本文选自舒明武第四部著作《中国软实力——影响中国崛起的五大软性力量》第一章。】
吕劭玉认为，理想主要指个人或组织奋斗的远期目标，是对具体职业或事业的追求目标。理想与信仰密切相关却有区别。
我常常思考一个问题，从共产党宣言算起，已经160多年了，七八代人已经过去了，为什么始终有那么一大批共产党人，仍然充满着和当年的人一样的斗志、热情和激情呢？想来想去，结论只有一个，那就是他们对实现共产主义社会的远大理想从来没有怀疑过——无论他们进行的事业处于高潮中还是低潮中。
今天的中国，本质上仍然继承着他们的事业，所以，中国新精神的第二要素应该是：理想。
王树增写道：世界不曾有过像中国工农红军这样的军队，官兵军装是一样的，头上的红星是一样的，牺牲时的姿态也是一样的。在中国工农红军中，无论是政治和军事精英， 还是不识字的红军战士，官兵如同一人的根本是他们都坚信自己是一个伟大事业的奋斗者，他们都坚信中国革命的队伍“杀了我一个，自有后来人”，他们激情万丈、前赴后继、视死如归，决心为每一个红军所认同的理想牺牲生命。红军长征的胜利，本质上是理想的胜利。
对一个政党是这样，对一支军队是这样，对一个人，又何尝不是这样，近些年所报道的不少中国富翁与官员陷入精神空虚、穷奢极欲、堕落毁灭的故事，从反面证明了这一点。
坎坷风雨中，对于理想的意义和价值，当代中国人也一直在进行凝重、苦涩亦庄严、神圣的思索。
无数事实表明，当人生的理想消失、迷乱和低俗的时候，人生光明的路标也就消失了，未来变成了一团茫茫的白雾，再也不能激发起雄心壮志了，再也不能从行动中产生幸福的、快乐的、神圣的感觉了，只好紧紧抓住眼前所能抓到的一切，尽情地享受，——动物般、超动物般地尽情享受，用不了多久，人的精神就瘫软下来了，人——作为一个人的光辉也就不可遏止地暗淡下来了，直到黑暗笼罩了一切。
我们不可能要求每一个中国人都成为共产党员，但可以祈望、指导并教育每一个中国人都有崇高、美好、远大的理想，这是我们重建中国精神的核心要务。其中，共产党员应该起表率作用。
对于一个政府官员，只有他具备了崇高、美好、远大的理想，才能用这种理想去激励别人，让别人跟自己走。他的最大魅力就在于用信仰激励人，并使别人拥有与自己一样的信心、热情和干劲，投入到为信仰的奋斗之中。这时，他创造出来的政绩，才是真正的国家和人民需要的政绩。
对于一个中国企业家来说，原始积累阶段、初级发展阶段、早期成功阶段均已经过去了，理想的危机——崇高、美好、远大理想缺失的深层次危机正在到来，如果不解决好企业理想问题，让企业成为行尸走肉，让员工成为庸碌之辈，那么，在未来的岁月中，曾经的辉煌一朝化为乌有，并不是没有可能的。
