哲人把小孩、物理学家、数学家同时请到一个密闭的房间里。黑暗中，哲人吟咐他们：“请你们用最廉价又最能使自己快乐的方法，尽快把这个房间装满东西。”
物理学家马上伏在桌上开始画这个房间的结构图，然后埋头分析这个季节哪是光照最佳的方位，在哪堵墙哪个位置开扇窗最合适。草图画了一大堆，绞尽脑汁的物理学家还是不能确定在哪堵墙上开窗，他陷入了深深的苦恼中。而数学家在听到吟咐后，立即找来卷尺丈量墙的长度和高度。之后伏案计算这间房的面积，又在苦苦思索能用什么最廉价的东西恰到好处地把房间迅速填满。
只有那个小孩不慌不忙，他找来一根蜡烛，从口袋里掏出火柴点亮它——昏暗的房间一下子明亮了。在物理学家和数学家还皱着眉头设计种种方案时，小孩子已经在屋里围着摇曳的烛光幸福地跳舞和歌唱了。
物理学家和数学家看着盛满烛光的小屋，看着那个不费不费吹友之力就简简单单获胜的小男孩不禁面面相觑。
哲人问物理学家和数学家：“你们难道没听说过用烛光盛屋这个古老的民间故事吗?”数学家和物理学家回答：“我们知道，可我们是数学家和物理学家啊，怎么会用这么简单的方法。”哲人叹了口气：“简单的心一旦复杂起来，欢乐和幸福就离你们越来越远了。”
